Cartografierea celor mai dinamice piețe de eCommerce din Balcani: un interviu cu Nikola Ilchev

Nikola, organizezi evenimente în domeniul comerțului electronic de mulți ani, iar Balkan eCommerce Summit a crescut spectaculos după 2023. Ce te motivează personal și când ai realizat că regiunea avea nevoie de un summit dedicat?

Rădăcinile Summitului se întorc în 2016, când am organizat primul nostru eveniment transfrontalier, „Vindeți cu succes în România”. A fost un eveniment mic, cu aproximativ 60 de participanți din Bulgaria și doar câțiva experți români care au împărtășit informații practice despre piața locală.

O lună mai târziu, i-am sunat personal pe toți participanții pentru a afla dacă le-a fost util. Spre surprinderea mea, peste 40 dintre ei făceau deja primii pași în România, aplicând sfaturile primite. Atunci am înțeles că în regiune exista nevoie reală de o platformă internațională care să ajute jucătorii locali din eCommerce să treacă frontierele.

A durat până să ne construim reputația și să găsim formatul ideal, dar acele lecții timpurii au pus fundația Summitului. Creșterea lui de atunci are două surse: pe plan intern, angajamentul nostru pentru valoare și comunitate; pe plan extern, evoluția accelerată a comerțului online în regiune și transformarea digitală care continuă să ne împingă înainte, an de an.

Spune-ne cum te-ai simțit când ai încheiat prima ta tranzacție online.

Asta s-a întâmplat acum mai bine de 20 de ani, cu mult înainte de prima mea afacere de eCommerce. Îmi amintesc perfect: am vândut un telefon mobil vechi — nu un smartphone, ci un telefon obișnuit — și a trebuit să-l trimit dintr-un stat în altul, în SUA.

Nu-mi puteam imagina cum o persoană pe care nu o cunoșteam și care locuia la sute de kilometri distanță era dispusă să aibă încredere în mine și să plătească pentru ceva ce nu văzuse niciodată. Dar tranzacția a mers impecabil datorită eBay și PayPal, iar amândoi am fost mulțumiți.

La acea vreme, nici eu, nici mulți alții nu ne imaginam că astfel de tranzacții vor deveni cândva parte firească din viața de zi cu zi.

Cum crezi că va arăta comerțul electronic în Balcani peste cinci ani: mai tehnologic sau mai centrat pe oameni?

Aș spune: mai conectat.

Țările din Balcani sunt similare în multe privințe, dar există încă diferențe semnificative în comportamentul consumatorilor. În plus, regiunea este împărțită între state membre UE și țări non-UE, ceea ce complică și astăzi comerțul transfrontalier. Sunt convins că aceste bariere vor deveni tot mai mici, iar desfășurarea afacerilor în întreaga regiune va fi mult mai simplă.

Care piețe balcanice au avut cea mai rapidă creștere în eCommerce și ce țări sau sectoare crezi că vor ieși în evidență în 2026?

Dacă privim întreaga regiune, atât țările UE, cât și cele din Balcanii de Vest, este clar că România continuă să fie una dintre piețele cu cea mai rapidă creștere și cu cel mai ridicat nivel de maturitate digitală. Este o piață mare, competitivă, extrem de atractivă pentru orice companie care vrea să pătrundă în zonă. Nu este surprinzător că mari jucători internaționali precum Trendyol și Skroutz au ales România ca una dintre primele destinații.

Pentru companiile bulgare în mod special, România rămâne pasul natural de extindere: conexiuni logistice solide, comportament familiar al consumatorilor și o economie digitală în expansiune rapidă.

În 2026, mă aștept la două direcții clare: o accelerare în Grecia și Croația, ambele devenind mai bine structurate, mai finanțate și mai deschise față de vânzătorii regionali; și un avans puternic în nișe precum sănătate & wellness, produse pentru animale de companie și tehnologie recondiționată.

Care sunt principalele provocări pentru companiile care se extind dintr-o țară balcanică în alta — plăți, taxe, integrarea pieței? Cum le va ajuta Balkan eCommerce Summit 2026?

În realitate, cea mai mare provocare nu sunt plățile, taxele sau logistica — acestea se rezolvă cu partenerii potriviți. Adevărata dificultate este înțelegerea pieței locale: cultura, comportamentul clienților și micile detalii tehnice care influențează modul real în care oamenii cumpără.

Aici multe companii greșesc: se concentrează pe produse, prețuri, parteneri logistici sau marketplace-uri, dar omit cea mai importantă întrebare: cine va fi ghidul lor local? Persoana sau organizația care cunoaște piața din interior. Odată ce ai pe cineva care îți poate explica detaliile fine, toate celelalte decizii devin infinit mai simple și mai corecte.

De aceea Balkan eCommerce Summit 2026 este atât de valoros.

Reunim actorii-cheie de pe fiecare piață balcanică: experți, lideri de industrie, companii de logistică, procesatori de plăți, agenții — oameni care cunosc peisajul în profunzime. Participanții au acces direct la informațiile și conexiunile necesare pentru a naviga specificul fiecărei piețe și pentru a-și construi o strategie transfrontalieră solidă. Pe scurt: conectăm oamenii potriviți ca vânzătorii să ia decizii mai bune.

Cum se compară infrastructura logistică în piețele balcanice și unde vedeți cele mai mari îmbunătățiri până în 2026?

Din tot ce am văzut, companiile de logistică din Balcani sunt, fără exagerare, la nivel mondial. În multe privințe, sunt înaintea unor „giganți” din Europa de Vest. Regiunea are rețele solide de livrare last mile, centre de sortare automatizate și un nivel de colaborare între curieri și integratori rar întâlnit în alte zone.

Cea mai bună dovadă este Black Friday: volume uriașe, dar operațiuni stabile, fără haos, fără blocaje majore.

Până în 2026, mă aștept la cele mai mari îmbunătățiri în:
 • automatizarea sortării și fulfillmentului;
 • livrare transfrontalieră mai rapidă;
 • integrare mai fluidă între curieri, marketplace-uri și retaileri.

Care a fost cea mai neașteptată întâlnire sau colaborare apărută datorită Summitului?

În toți acești ani am întâlnit mii de oameni — în pregătiri, în călătorii și în timpul evenimentului. Nu aș numi-o o întâlnire „neașteptată”, dar mă surprind mereu în mod pozitiv participanții care vin o singură dată și pleacă puțin dezamăgiți. Poate nu au întâlnit oamenii potriviți sau nu au prins prezentările relevante. Noi luăm feedback-ul foarte în serios, iar anul următor, când revin, sunt adesea entuziasmați de schimbări și devin cei mai activi ambasadori ai noștri. Acestea sunt momentele pe care le apreciez cel mai mult.

Ce îți spui în fiecare an, după ce se încheie totul și sala rămâne în liniște?

A fost grozav. Hai să vedem cum îl facem și mai bun.